Uruguay es un país de llanuras ondulantes y colinas bajas propicias para la viticultura. Situado entre los 30 y 33 grados de latitud sur con un clima templado, no tiene nada que envidiar a otras regiones vitivinícolas del hemisferio sur como Chile, Argentina, Australia o Nueva Zelanda. Entre los destinos atractivos para realizar enoturismo en el territorio, Alto de la Ballena le invita a vivir una experiencia agradable y fuera de lo común a través de la visita de sus impresionantes viñedos y la degustación de sus vinos. Se encuentra en la región sudeste del departamento de Maldonado, no lejos del mar y de Punta del Este.

Historia

Los esposos Paula Pivel y Álvaro Lorenzo crearon, en 1998, una pequeña bodega dentro del departamento de Maldonado. Aunque no tenían demasiado conocimiento en la materia, se pusieron en busca del lugar perfecto y favorable para la viticultura.

La pareja decidió, después de varios meses de investigación, estudios y asesoramiento, adquirir alrededor de 20 hectáreas de tierras en el lado de la Sierra de la Ballena, cerca de Punta del Este, la más importante estación balnearia de toda América Latina.

En la primavera de 2001 se plantaron las primeras cepas. Las variedades utilizadas son Merlot, Tannat, Cabernet Franc, Syrah y Viognier. Se obtuvo la primera cosecha en 2005 y los primeros productos salieron al mercado en 2007.

Actualmente puede encontrar vinos de Alto de la Ballena vendidos en restaurantes, tiendas especializadas y espacios gastronómicos de Uruguay, especialmente en Montevideo y por supuesto en Punta del Este. Estos también están disponibles en Brasil, México y Suecia.

Hoy en día

Gracias a las pendientes y al perfil pedregoso de sus suelos, las colinas de la Sierra de la Ballena permiten un buen drenaje de los viñedos. Alto de la Ballena se sitúa muy cerca del océano y de la Laguna de Sauce. Esta localidad goza de un clima templado con noches frescas durante el período de maduración de las uvas. Así, con una gestión prudente del viñedo, este magnífico terroir continúa proporcionando uvas de excelente calidad para los vinos de Alto de la Ballena. Estos se elaboran según técnicas de vinificación modernas que garantizan la calidad, con una gestión artesanal de cada parcela. Actualmente, la capacidad en depósitos de 3000, 5000 y 7500 litros permite producir 60 000 botellas.

Descubrir la bodega de Alto de la Ballena

La bodega de Alto de la Ballena se sitúa al pie de la Sierra de la Ballena, en una región propicia para la elaboración de vinos secos. Como se mencionó anteriormente, goza de condiciones meteorológicas pertinentes, pero también de suelos, geología y proximidad a extensiones de agua favorables para optimizar la calidad de las uvas y los vinos.

Al visitarla, tendrá la oportunidad de visitar los viñedos que cubren más de 8 hectáreas de plantaciones. Estos cuentan con cepas de merlot, syrah, viognier, cabernet franc y sobre todo el emblemático tannat. También hay una selección de clones de grandes variedades vitivinícolas, que están injertadas en portainjertos mejor adaptados al clima local y al suelo de cada parcela. Verá las plantas podadas en espoleta con un sistema de conducción por cordón de Royat.

Es posible visitar la bodega, degustar los vinos del terroir y descubrir un poco la tecnología utilizada para garantizar la calidad durante el proceso de vinificación, a saber la maceración pre y post-fermentación, la fermentación, el almacenamiento y el envejecimiento. Se encuentran pequeños lotes que permiten gestionar de manera diferente cada variedad y cada parcela.