Punta del Este es una de las estaciones balnearias más importantes de América Latina. Ubicada en el extremo sur de Uruguay, entre el Río de la Plata y el Océano Atlántico, esta ciudad costera, tan encantadora como lujosa, atrae a las mayores fortunas del mundo.

Punta del Este ofrece una multitud de actividades a través de sus playas pintorescas, sus barrios animados, sus galerías de arte, sus restaurantes, bares, discotecas…

Historia

En 1516, el navegante español Juan Díaz de Solis descubrió la punta y la nombró «Cabo de Santa María» o Cabo de Santa María. Posteriormente, la península cambió de nombre varias veces, pasando por «Pueblo Ituzaingó» para finalmente adoptar su nombre actual: Punta del Este.

En 1820, las tierras pertenecían a familias riquísimas, entre ellas la familia de Samuel Lafone. Brasil invadió el país en 1827 e instaló sus tropas, lo que desencadenó la batalla de Ituzaingó. Esta última se libró cerca del río Santa María.

En 1829, el gobierno proyectó la creación de una ciudad llamada Ituzaingó en conmemoración de esa batalla. Sin embargo, el proyecto fue abandonado hasta 1843 debido a las guerras civiles. No fue hasta 1857 cuando el pueblo comenzó a desarrollarse. Desde 1860, se implementaron diversas infraestructuras. El primer hotel de la ciudad fue construido en 1889 por Pedro Risso y, poco a poco, los habitantes decidieron convertirla en una estación balnearia a la imagen de la de Biarritz.

A partir de 1924, Punta del Este se convirtió en un destino turístico cada vez más apreciado antes de transformarse en una estación balnearia de renombre.

Punta del Este hoy

Punta del Este figura entre los más importantes centros turísticos del subcontinente latinoamericano. Gracias a sus espléndidas playas, esta estación balnearia uruguaya fascina a innumerables turistas argentinos y brasileños, así como a europeos y norteamericanos. Los veraneantes, en busca de deportes acuáticos como el surf, se dirigen frecuentemente a la playa de La Brava. La de La Mansa atrae más bien a los estivales que se aventuran en familia, debido a sus aguas tranquilas. La ciudad cuenta con más de 122 hoteles y 80 restaurantes. Está servida por un aeropuerto internacional y dispone de un puerto deportivo capaz de acoger 500 embarcaciones.

Al recorrer la ciudad, notarás una arquitectura de estilo colonial que contrasta con los edificios modernos. Encontrarás sobre todo casas típicas de estaciones balnearias, hoteles de lujo, restaurantes, grandes centros comerciales y mucho más. Entre otros lugares animados para visitar, podrás recorrer la avenida Gorlero, que rebosa de tiendas, cines y casinos. Allí descubrirás la plaza Artigas, que acoge un mercado de artesanía popular.

¿Qué ver en Punta del Este?

El Faro de Punta del Este

Con una altura de 45 m, esta imponente estructura constituye un atractivo imprescindible en Punta del Este. Su sistema óptico comprende diversas lentes importadas de Francia. Este faro marítimo funciona con electricidad y dispone de un dispositivo de refuerzo que funciona con gas. El alcance de su luz llega a 8,8 millas y su destello se enciende cada 8 segundos. En el interior del edificio, hay una escalera de caracol con 150 escalones que permite acceder a la cima.

El monumento al Ahogado

Se trata de una escultura de Mario Irarrázabal, un reputado artista chileno. Esta obra muy conocida en Uruguay representa cinco dedos gigantes emergiendo de la arena. Se encuentra en la hermosa playa Parada 1 en Brava Beach. Desde su conclusión en 1982, la escultura se ha convertido en uno de los símbolos de Punta del Este. Originalmente, según la inspiración del escultor, esta «mano» emergente servía como advertencia para los nadadores que deseaban aventurarse en las aguas y olas agitadas de la playa.

La iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria

A menos de 100 m al este del faro, verás la iglesia de la Candelaria, que fue inaugurada en 1911. Este majestuoso edificio religioso domina una plaza arbolada de la península de Punta del Este. Honrando a la Virgen de Candelaria, posee una arquitectura simple pero elegante con su fachada azul cielo creando un contraste notable. En 1941, este importante lugar de culto fue ampliado gracias a las donaciones de las familias más ricas de la región. En el interior, podrás contemplar la nave dominada por arcos y pilares blanqueados. Te maravillarás observando sus pisos de azulejos ornados en mosaico. Del lado del altar, la imagen de la crucifixión de Jesús está incorporada en una estrella con ángeles en oración. La iglesia de la Candelaria está abierta todos los días.

¿Qué hacer durante tu estancia en Punta del Este?

Numerosas actividades se ofrecen durante una estancia en Punta del Este:

• Disfrutar de las playas paradisíacas, como Playa Mansa y sus aguas tranquilas, Playa Brava y sus grandes olas, o la playa Bikini.
• Hacer compras en El Remanso, en Punta Shopping y en la Plaza de los Artesanos
• Darte hermosos paseos para explorar los sitios notables de la ciudad
• Embarcarte en un crucero inolvidable en la Isla de Lobos
• Participar en la vida nocturna en Moby Dick Pub
• Visitar el Museo del Mar y ver su colección de esqueletos de ballenas y conchas
• Relajarte en el campo y admirar maravillosos paisajes
• Tomar fotos cerca de La Mano

Clima

La ciudad tiene un clima oceánico templado con veranos agradables e inviernos fríos. La precipitación media anual es de 1.010 mm, mientras que la temperatura promedio es de 16,6 °C.

Es posible llegar a Punta del Este a través de transporte aéreo, marítimo y terrestre.

El aeropuerto de la ciudad se encuentra a 22 km de Punta del Este y a solo 9 km de Casapueblo. Los viajeros podrán encontrar entre estos dos puntos numerosos hoteles que les permiten alojarse cerca de la playa.

En la parte este de la península se encuentra el puerto de Punta del Este. Los visitantes que desembarquen allí tendrán la oportunidad de comenzar su estancia descubriendo el centro histórico ubicado en las proximidades.

Quienes prefieran viajar por carretera podrán tomar un autobús o una minivan para llegar a la península de Punta del Este a una tarifa más económica.